Uma bolsa de proteção da Apple pode substituir sprays de pesticidas?

Um saco de proteção de maçã é um tecido ou folha de plástico que é colocado sobre maçãs jovens para protegê-las de insetos e patógenos fúngicos. É uma maneira relativamente barata e de baixa manutenção para ajudar a proteger frutas jovens de danos causados ​​por pragas e doenças de insetos.

A ideia de ensacar maçãs surgiu no Japão, onde os agricultores colocavam um saco de pano sobre cada maçã para protegê-las de mariposas e percevejos antes de as maçãs serem colhidas. Desde então, pesquisadores japoneses relataram que as sacolas podem reduzir a incidência de pragas e doenças, como mancha da cortiça (uma doença fisiológica), mancha fuliginosa e mosca-mosca, que são doenças fúngicas.

Apesar da ampla utilização do ensacamento em pomares, pouco se sabe sobre a eficácia dessa técnica na produção de maçã em pequena escala. Para determinar se um saco de proteção de maçã poderia ser usado como um substituto para sprays de pesticidas, um teste de campo foi conduzido de 2013 a 2015 em um pomar de maçã perto de Kearneysville, West Virginia.

Um saco comercial de duas camadas, um saco de papel (Target Corporation, Minneapolis, MN) e um controle não tratado foram avaliados quanto à sua capacidade de proteger frutas de pragas e doenças. Em cada ano do estudo, foi implantado um programa de manejo para controle de artrópodes pragas e doenças. Os tratamentos foram comparados com o controle, e a eficácia de cada um foi determinada registrando o número de maçãs danificadas em cada tratamento.

Pragas de insetos

Percevejos-fedorentos, mosca-mosca e mancha fuliginosa foram as pragas mais comuns observadas nas frutas em ambos os anos do estudo. Esses insetos se alimentam de frutas e causam danos à pele e ao cálice. Eles também podem afetar a cor das maçãs e causar uma aparência marrom e enferrujada quando maduras.

Danos causados ​​por insetos foram significativamente menores no tratamento com saco comercial do que no saco de papel e nos controles não tratados. No entanto, o tratamento com saco de papel não foi tão eficaz no controle da mariposa e do curcúlio da ameixeira (uma praga artrópode do início da estação).

Proteção fungicida

Um programa de manejo de pesticida convencional (Imidan) foi aplicado na fase de queda das pétalas e novamente duas semanas depois para controlar o curcúlio da ameixeira e a mariposa em todos os anos do estudo. Esses tratamentos foram seguidos por um spray de óleo dormente durante a primavera ou inverno.

Embora o programa de manejo de pesticidas convencionais não tenha proporcionado proteção significativamente maior às frutas contra moscas e manchas fuliginosas em 2015 do que o tratamento com sacolas de papel, o programa de pesticidas convencionais forneceu proteção comparável às frutas contra a escama de San Jose (a doença mais comum encontrada em todos os tratamentos). Os danos causados ​​pela mosca-serra-da-maçã e pela larva-da-maçã foram relativamente pequenos durante o estudo.

Além de ser uma alternativa útil aos sprays de pesticidas, os sacos de maçã também podem ser usados ​​para melhorar a cor das maçãs, evitar que o granizo danifique frutas jovens e minimizar a poluição de pesticidas removendo os sacos após a colheita. No entanto, é importante lembrar que o ensacamento de maçãs só deve ser feito como último recurso, após o fracasso de outras medidas de controle.